Sizewell C : le tour de table financier ouvre la voie aux travaux principaux

Le projet Sizewell C, dans le comté de Suffolk, vient de franchir un cap décisif avec le bouclage de son montage financier. Le modèle retenu, dit Regulated Asset Base, permet de répartir une part du coût de construction sur les consommateurs durant la phase de chantier, réduisant ainsi le coût du capital et le prix de l'électricité produite. Cette structure marque une rupture avec le modèle de contrat de différence appliqué à Hinkley Point C, et constitue un signal majeur pour la finance des grands projets bas-carbone.

Sur le plan technique, Sizewell C est conçu comme une réplique d'Hinkley Point C, avec deux unités EPR de 1 630 MW électriques. Cette logique de duplication est l'un des piliers de la stratégie économique du programme britannique : en réutilisant les études détaillées, les spécifications de fabrication et les retours d'expérience accumulés sur le premier site, le projet vise une réduction substantielle du coût et du délai de construction unitaires.

Les premières commandes longues ont été engagées auprès des fabricants français et européens, notamment pour les composants forgés de la cuve et les générateurs de vapeur. Ces équipements, dont la fabrication s'étale sur plusieurs années, sont produits dans des usines dont la qualification nucléaire et la capacité à respecter les exigences de tenue mécanique extrêmes constituent un actif stratégique mondial. Les bureaux d'études en mécanique, calculs et tuyauterie sont également mobilisés pour préparer la traduction industrielle du retour d'expérience d'Hinkley.

Pour la filière européenne, Sizewell C illustre une dynamique nouvelle. Après deux décennies marquées par des chantiers ponctuels, l'enchaînement Hinkley - Sizewell - EPR2 français - éventuels EPR à l'export trace une trajectoire industrielle continue. C'est cette continuité qui permettra à la chaîne de compétences techniques de se stabiliser, de se renouveler et d'attirer la jeune génération vers des métiers à haute valeur ajoutée, ancrés dans une transition énergétique de long terme.